Là một món ăn nổi tiếng trong ẩm thực Thiên Địa, gỏi xoài khô cá khô là món ăn phổ biến nhất nhì trong bữa ăn hàng ngày của người miền nam. Nguyên nhân là do chúng dễ kiếm, dễ chế biến và không kén củi.
Thường gặp ở miền Tây sông nước, vào mùa thu hoạch, người miền Nam thường chọn gỗ. Cá tươi, lớn và băm nhỏ. Vẩy tay, cạo sạch vảy và ruột, sau đó ngâm nước muối loãng một tiếng, thấm khô. Thực khách chuộng surimi thay vì cá tươi, vì cá được chế biến ngay, thịt cá không ngon, khi phơi trực tiếp dưới ánh nắng mặt trời sẽ trở thành đặc sản.
Để cá ngon, hãy làm khô chúng. Nhiều nhất là 2 nắng, cá không để được lâu, vì khô cá sẽ mất mùi thơm và vị đặc trưng. Photography: monque.vn
Khô cá rất dễ ăn, có thể nấu chín chấm muối ớt hoặc chiên vàng giòn chấm nước mắm me chấm bia. Hương vị của món ăn này có nhiều muối, cộng với vị ngọt tự nhiên của cá nên khi trộn với gỏi xoài xanh chua ngọt cũng được coi là món nhậu khoái khẩu của đàn ông. -Dù chế biến rất đơn giản không tốn nhiều công sức nhưng món gỏi xoài này vẫn để lại nhiều dấu vết khó quên. Nguyên liệu chính gồm xoài xanh, cà rốt, cá khô, hành tím, chanh, tỏi, ớt, nước mắm, đường và rau mùi.
Nướng cá đến khi thơm trên bếp than hồng, xé nhỏ, lọc bỏ xương cá cẩn thận. Thường ở nhà vườn, xoài chua được thái thành từng lát mỏng rồi gọt bỏ vỏ ngoài để nguyên trái, dùng dao thái mỏng đều thành từng lát mỏng trên trái dài bằng hai tay, hoặc cắt thành sợi. Các bước thực hiện: Trộn xoài với nước mắm, đường và ớt băm rồi ngâm khoảng 30-45 phút cho bớt chua. Trong thời gian này, cà rốt cũng được nạo, rau cắt nhỏ, hành tím cắt mỏng trộn gỏi. Xoài sau khi ngấm đều, đầu bếp lấy ra trộn với các nguyên liệu đã làm sẵn, sau đó rắc rau răm lên trên.
Đôi khi trong món gỏi xoài, người ta dùng mùi tàu (ngò gai) để thay thế, mùi thơm của gỏi hơi khác một chút nhưng hương vị không thay đổi. Photography: canthotourist.vn
Vị đậm đà của cá khô và mùi thơm của ngò, kết hợp với vị cay của hành tím trong xoài chua và nước mắm, cà rốt ngọt làm cho ẩm thực đồng quê càng thêm ấn tượng. Vào những ngày cả nhà có khách hay cần chồng nhậu lai rai, phụ nữ phương Tây dễ dàng loại bỏ món ăn không ngon này.
Vào mùa nước nổi, có dịp về thăm các địa phương miền Tây Nam Bộ và tìm mua gỏi xoài khô cá của chủ quán, bạn sẽ luôn gặp may mắn và khen ngợi. Nếu muốn mua về làm quà hoặc tự chế biến cho gia đình, bạn cũng có thể dễ dàng mua tại hầu hết các cửa hàng nông sản trên địa bàn tỉnh phía Nam. Giá cá khô một ký trên 300.000 đồng.